Dvosedi lovec Bolgarskih letalskih sil (Voennovozdushni Sili - VVS) MiG-29UB je 26.4.2012 strmoglavil v dopoldanskih urah med ameriško-bolgarsko vajo »Trakijska zvezda 2012«. Letalstvi obeh držav sta pripravili vajo z namenom izboljševanja partnerskih odnosov in povečevanja interoperabilnosti med vojnima letalstvoma obema vpojnima letalstvoma. Zrušeno letalo z identifikacijsko oznako »11« je vzletelo iz letalske baze Graf Ingnjatevo v bližini Plovdiva ob približno 10.35 uri p0o lokalnem času. Sledilo mu je še drugo letalo Mi9G-29 (z identifikacijsko številko »24«) za podporo v trenažni nalogi. Težave dvo9sedega MiG-29UB so se začele kmalu po vzletu – z repnega dela okoli motorjev se je vlekel 10 m dolg intenziven plamen. Tako je letelo okoli minute dolgo, dokler pilota, major Ilija Dojčinov in stotnik Peter Metodijev nista usmerila lovca proti odprtemu prostoru in se uspešno izstrelila iz pilotske kabine preden se je letalo raztreščilo približno poldrugi kilometer vzhodno od vasi Goljam Čardak.
Takoj zatem je oba pilota odkrila in ju prepeljala v bolnišnico V Plovdivu posadka bolgarskega helikopterja AS.532L cougar, ki je opravljala iskalno-reševalno nalogo v bližini letalskega oporišča Krumovo. Po zdravniškem pregledu so ugotovili, da je major Dojčinov utrpel samo nekaj poškodb-prask, ki običajno spremljajo katapultiranje s sedežem Zvezda K-36D. Njegov sopilot Metodijev je utrpel nekaj manjših, neživljenjsko nevarnih fraktur p kot posledice pospeševanja pri izstrelitvi katapultnega sedeža.
Zrušeno letalo je bilo prav tisto, ki je nosilo identifikacijsko številko »1«, ko je kot prvo bolgarsko tovrstno letalo 15. Junija 1989 pristalo v bazi Ravnec. Bolgarija je takrat nabavila skupaj 22 lovcev MiG-29, 18 v enosedi ter štiri v dvosedi izvedenki. Eno od teh (številka »25«) je strmoglavilo v nesreči 29. Septembra 1994, v kateri se je ponesrečil takratni poveljnik baze Ravnec Ivan Danev. To je bila tudi edina dosedanja nesreča bolgarskih lovcev MiG-29.
Nesrečno letalo je sodilo me 16 lovcev MiG-29 (14 enosedov in dva dvoseda) , ki so jih v okviru posodobitve, vredne skupaj 48 milijonov USD, opravili v ruskem remontnem zavodu RKS MiG leta 2006. Tako so bolgarskim lovcem podaljšali življenjsko dobo za približno 4000 ur naleta ali do leta 2030. Bolgarija je sicer začela proces odločanja za novo bojno letalo, vendar je bolj ali manj jasno, da je do odločitve še zelo daleč, preostalih 15 MiG-29 pa bo v operativni rabi vsaj še do leta 2020. Po načrtih pa nameravajo do konca letošnjega leta iz operativne rabe umakniti vse preostale lovce MiG-21, podobna usoda pa čaka jurišnike Su-25K/UBK v letu 2013.
Avtor: IGOR BOŽINOVSKI
