Podjetje Bell je dobavilo prvi helikopter OH-58d Kiowa ameriški vojski, ki bo nadomestilo za sestreljene helikopterje v Afganistanu in Iraku.
Program, ki vključuje obnovo starih OH-58A in dobavo novih modelov helikopterjev OH- 58D, je bil zasnovan za zamenjavo izgub teh helikopterjev iz vojn v Afganistanu in Iraku. Medtem ko flota OH-58 šteje 368 registriranih helikopterjev, so jih veliko med njimi izgubili zaradi nesreč in sovražnega ognja. "Zdaj imamo manjko 42 helikopterjev. Trenutno načrtujemo 23 pretvorb različic A na različico D in sprejem 26 novih, kar je skupaj 49 helikopterjev," so izjavili predstavniki ameriške vojske.
Dostava prihaja ravno ob poročilu o včerajšnji sestrelitvi OH-58D v provinca Ghazni v Afganistanu, v kateri sta oba pilota umrla.
"Ta helikopter je brez dvoma najboljša izbira za kritje iz zraka in zagotavljanje varnosti vojakov, kadarkoli so v boju. Imamo nenasiten apetit za njih," pravi vojska.
Potrebe po helikopterjih so zlasti pereče za enote, ki so se pred kratkim vrnile iz misij v tujini, saj takšne enote trpijo izgube helikopterjev in pogosto pustijo nekaj helikopterjev za enote, ki jih zamenjajo v boju. Prvo helikopter je dobavljen v enoto v Ft. Reillyu v Kansasu, ki ima navadno v floti 30 helikopterjev, trenutno pa jih leti le devet.
Družina enomotornih vojaških helikopterjev Bell OH-58 Kiowa z enim rotorjem se uporablja za opazovanje, bojne naloge in neposredno podporo kopenskim silam. Razvili so jih iz helikopterja Bell 206a JetRanger. V stalni uporabi v ameriški vojski so od leta 1969. Najnovejši model OH-58d Kiowa je v prvi vrsti namenjen oboroženemu izvidovanju in podpori vojakov na tleh. OH-58 uporabljajo tudi vojske v Avstriji, Kanadi, Dominikanski republiki, Tajvanu, Savdski Arabijia in v Avstraliji, kjer so kupili licenco zanje.
Najnovejša različicaOH-58D, izhaja iz helikopterja Bell 406, je rezultat vojaškega helikopterskega programa za izboljšave(AHIP). Ima nadgrajen menjalnik in motor, delovanje štiri-krakega glavnega rotorja pa je bilo veliko tišje od dvo-krakega lopatastega pri prejšnjih različicah.
Spodaj si pogljte videopredstavitev helikopterja Bell OH-58D kiowa. (foto: bellhelicopter)
