V ZDA strmoglavil strateški bombnik B-52H

Strateški bombnik B-52H Stratofortress je strmoglavil kmalu po vzletu iz letalske baze Edwards v Kaliforniji. Po potrjenih navedbah je umrlo vseh osem ljudi na krovu.

Letalo je pripadalo 412. testnemu krilu in je izvajalo preizkusni polet v okviru modernizacijskega programa. Prve informacije kažejo, da je bil polet povezan s posodobitvijo radarskega sistema. Vzrok nesreče še ni znan, zato bo dokončna ocena odvisna od preiskave Vojnega letalstva ZDA.

B-52H je zadnja serijska različica družine B-52 Stratofortress. Družina bombnikov B-52 je v uporabi od sredine petdesetih let prejšnjega stoletja, različica H pa je bila izdelana v začetku šestdesetih let. Najmlajši primerki so zato stari več kot šest desetletij, vendar jih ZDA zaradi posodobitev nameravajo obdržati v uporabi še več let.

Bombnik ostaja eden od stebrov ameriškega strateškega odvračanja in je uporaben tudi za konvencionalne naloge dolgega dosega. Program posodobitev vključuje nove komunikacijske in navigacijske rešitve, prenovo radarja ter zamenjavo motorjev, s čimer naj bi letalo dobilo oznako B-52J. Pred nesrečo je Vojno letalstvo ZDA uporabljalo približno 76 letal B-52H, zato bi izguba enega letala floto zmanjšala na približno 75 primerkov.

Pripravil: B. Knific, foto: James West – USAF