Izrael upokojil lovska letala F-16A/B ”netz”

DECEMBRA 2016 ZADNJI POLET NAJSTAREJŠIH IZRAELSKIH LETAL F-16

Izraelske letalske sile (IAF) so upokojile zgodnji model Lockheed Martinovih lovskih letal F-16A/B fighting falcon, potem ko so dobile vse naročene šolske dvosede M-346 master (skupaj 30 letal z oznako M-346 ”levček” – lavi) in prvo od naročenih letal F-35 (skupaj so jih naročili 50, načrtujejo pa jih 75, za uvajanje na ta letala pa bodo uporabljali šolske M-346).

Zadnjega od skupaj približno 90 F-16A/B netz so uradno ”odpisali” na priložnostni slovesnosti 26. decembra 2016 v letalskem oporišču Ouvda v južnem delu Izraela. Z dogodkom so obeležili 36-letno neprekinjeno operativno rabo tega letala, torej le  dva tedna zatem, ko je v letalski bazi Nevatim pristal prvi izraelski novodobni lovec pete generacije z izraelskimi oznakami F-35 ”adir”.

Prvega fighting falcona je Izrael dobil 2. julija 1980, že naslednje leto (v aprilu 1981) pa je izraelski F-16 dosegel prvi bojni uspeh in sestrelil sirski transportni helikopter Mi-8. Med 36-letno operativno rabo so izraelski fighting falconi (hebrejsko ime za bojevitega sokola je netz) doživeli vrhunec leta 1981, ko so v globokem prodoru na iraško ozemlje učinkovito uničili jedrske zmogljivosti in s tem jedrski program Sadama Husseina.

Po letu 2000 so izraelske fighting falcone – netze v nalogah prve bojne linije intenzivno zamenjevali z dvomotornimi lovci F-15I ”raam” in F-16I ”sufa”, starejše F-16A/B pa so uporabljali zgolj še v šolske in vadbene namene. Skupaj so izraelski piloti z netzi v 474.000 vzletih naleteli nad 335.000 ur.

Pripravil: B. Knific, foto: Military Photos