Meteor prvič izpuščen iz notranjega orožnega jaška F-35B

MBDA je v začetku novembra 2026 razkril, da je bila raketa zrak-zrak Meteor 7. oktobra prvič poskusno izpuščena iz notranjega orožnega jaška F-35B. Preizkus v ZDA je izvedla skupna britansko-ameriška preizkusna skupina za F-35. Letalo je pilotiral preizkusni pilot britanske vojne mornarice. Uporabljen je bil razvojni primerek rakete brez delujočega pogona in bojne glave.

Namen preizkusa ni bil oceniti bojnega delovanja rakete, temveč preveriti, ali se izstrelek Meteor varno loči od letala v zahtevnem zračnem toku notranjega orožnega jaška. Pridobljeni podatki bodo uporabljeni za dopolnitev digitalnih aerodinamičnih modelov. Sledili bodo izpusti pri različnih hitrostih, višinah in obremenitvah, nato pa še dejanske izstrelitve z vžigom motorja. Uspešen prvi izmet zato še ne pomeni zaključene integracije, certifikacije ali operativne uporabe Meteorja na F-35.

Raketa zrak-zrak MBDA Meteor ima vgrajen reguliran potisni motor na trdno gorivo (ang. throttleable solid-fuel ramjet). Ta napreden pogonski sistem je razvilo nemško podjetje Bayern-Chemie-Pogonski sistem deluje v dveh glavnih fazah in združuje klasični raketni pospeševalnik z nadzvočnim potisnim motorjem. Ob izstrelitvi integrirani raketni motor na trdno gorivo raketo hitro pospeši do nadzvočne hitrosti, ki jo potrebuje za vžig glavnega motorja. Ko raketa doseže ustrezno hitrost, se odprejo odprtine za zajem zraka. Motor namesto težkega notranjega oksidanta začne uporabljati kisik iz ozračja za izgorevanje trdnega goriva. Elektronska krmilna enota nenehno uravnava pretok plinov in zraka glede na oddaljenost in višino cilja. Med dolgim letom raketa varčuje z gorivom, v končni fazi napada pa močno poveča potisk.

Motor Meteorja med letom ohranja potisk, kar raketi omogoča večjo zalogo energije v zaključnem delu prestrezanja. Vključitev v notranje orožne jaške je pomembna, ker F-35 tako ohrani radarsko slabo zaznavnost. Program je neposredno namenjen britanskim F-35B in italijanski floti F-35. Javno še ni potrjeno, kdaj bo orožje doseglo začetno operativno zmogljivost.

Pripravil: B. Knific, foto: MBDA