Evropa kupuje lovce F-35

F-35 postaja najštevilčnejše bojno letalo v Evropi. ‘Lightning II’ tako postopoma spreminja razmerje letalske moči na stari celini, čemur pritrjujejo tudi številke.

Evropske države so doslej naročile skoraj 600 lovcev F-35 ‘Lightning II’ v dveh različicah: konvencionalni F-35A in F-35B s kratkim vzletom in navpičnim pristankom (STOVL). Ameriško večnamensko bojno letalo pete generacije bo kmalu po številu preseglo lovce Eurofighter ‘Typhoon’, saj je pet evropskih držav in Turčija naročilo 634 ‘typhoonov’ vseh različic. Trenutno pa  iz Evrope ni pričakovati naročil za palubno različico F-35C. Izvozni kupci po svetu so kupili približno 900 letal F-35 v različicah A in B.

V naslednji tabeli so navedena vsa evropska naročila letal F-35 do danes. Številke se lahko v bližnji prihodnosti spremenijo. Grška vlada se namreč zanima za nakup dodatnih 20 letal F-35A. Tudi poljsko vojaško letalstvo želi kupiti letala za dve dodatni taktični letalski eskadrilji, pri čemer naj bi bil F-35A najprimernejši kandidat. V zadnjih letih so dodatna naročila oddale tudi Belgija, Danska, Nizozemska in Italija. Združeno kraljestvo prav tako načrtuje nakup dodatnih letal F-35A in F-35B.

Evropska naročila za lovce F-35

Osem od omenjenih trinajstih držav je uporabljalo ali še vedno uporablja letala F-16 ‘Fighting Falcon’ v različnih različicah: Belgija, Danska, Grčija, Nizozemska, Norveška, Poljska, Romunija in Italija. Sedem uporabnikov F-35 je pred tem uporabljalo letala F-104 ‘Starfighter’: Belgija, Danska, Grčija, Nizozemska, Nemčija, Norveška in Italija. Tri od naštetih držav so partnerice v proizvodnji in uporabnice letala Eurofighter ‘Typhoon’: Nemčija, Združeno kraljestvo in Italija. V Združenem kraljestvu in Italiji F-35B nadomešča letala ‘Harrier’ s kratkim oziroma navpičnim vzletom in pristankom. Na Finskem in v Švici bo F-35A nadomestil F/A-18C ‘Hornet’. Češka republika pa bo po uvedbi F-35A prva država, ki se bo odrekla švedskemu lovcu JAS 39C/D ‘Gripen’.

Grčija bo edina država na seznamu, ki bo poleg francoskih lovcev Dassault Mirage 2000 in Rafale uporabljala tudi F-35. Z dobavo F-35A se bo pridružila evropskim vojaškim letalstvom, ki hkrati uporabljajo ali bodo uporabljala platforme 4. in 5. generacije: Nemčiji, Poljski, Romuniji, Združenemu kraljestvu in Italiji. Ko bo izpolnjeno celotno naročilo 75 letal F-35A in 40 letal F-35B, bo Italija postala največja uporabnica letal F-35 ‘Lightning II’ zunaj Združenih držav Amerike. Zaradi različnih razlogov so bili poskusi prodaje letal F-35 Španiji doslej neuspešni.

Številni evropski uporabniki lovcev F-35 niso le kupci, temveč tudi udeleženci v programu izdelave in vzdrževanja letal. Tovarne v Belgiji, na Finskem, v Nemčiji, na Poljskem, v Združenem kraljestvu in Italiji med drugim dobavljajo dele za F-35 ‘Lightning II’. Proizvodni obrat podjetja Pratt & Whitney v poljskem Rzeszówu izdeluje komponente turboventilatorskih motorjev F135. V italijanski Cameri deluje edina evropska montažna linija za letala F-35. Evropski partnerji podjetja Lockheed Martin v programu F-35 ‘Lightning II’ so BAE Systems iz Združenega kraljestva, Leonardo iz Italije in nemški Rheinmetall.

Flote F-35 imajo tudi naslednje neevropske države: Avstralija (72 dobavljenih F-35), Japonska (40 F-35 v uporabi od 105 naročenih), Kanada (30 naročenih F-35 od 88 doslej načrtovanih), Republika Koreja (40 dobavljenih F-35 od 60 kupljenih) in Singapur (8 F-35A in 12 F-35B naročenih). V začetku maja je Izrael naročil še 25 letal F-35I ‘Adir’, ki se bodo pridružila 75 letalom, kupljenim do leta 2023. Izraelsko letalstvo je leta 2018 izvedlo prvo bojno uporabo bojnega letala F-35 ‘Lightning II’ in z njim napadlo zemeljske cilje na območju Golanske planote.

Pripravil: B. Knific, foto: USAF mil